Этo oкaзaлся бeскрылый воромбе титан, обитавший на Мадагаскаре 500 тысяч лет назад.

Несколько десятилетий подряд ученые спорили о том, какая вымершая птица является крупнейшей. Теперь ученые из Зоологического общества Лондона определили победителя в этой категории.

Это титан воромбе — вымершая птица, бродившая когда-то по Мадагаскару. Гигант высотой более 3 метров и весом 800 кг. Воромбе принадлежал к семейству бескрылых эпиорнисов, обитавших на острове около полумиллиона лет назад. Раньше считалось, что видов слоновых птиц было около 15.

Ученые из Зоологического общества Лондона проанализировали сотни костей эпиорниса из музеев во всем мире и обнаружили, что в семействе эпиорнисовых (или слоновых птиц) было всего три рода и  четыре разновидности.

“Это первое тщательное изучение эпиорнисов за 80 лет, включившее все палеонтологические коллекции мира, что позволило точно определить разнообразие этих птиц, — говорит Джеймс Хэнсфорд. — Я нашел четыре разных таксона эпиорниса, которые представляют  три рода и четыре разновидности (Mulleornis modestus, Aepyornis hildebrandti, Aepyornis maximus и Vorombe titan)».

До этого исследования самой большой птицей в мире называли эпиорниса максимус. И хотя в 1894 году британский зоолог Эндрюс описал эпиорниса титана, его долго считали просто необычно большим экземпляром Aepyornis maximus.

По словам Джеймса Хэнсфорда, это не только уникальная разновидность, но и отдельный род, поэтому заслуживает особого названия — «воромбе», что означает “большая птица” на малагасийском языке.  Воромбе титан — крупнейшая птица, когда-либо обитавшая на планете.

 «Совершенно невероятно, что мы меньше знаем о самых больших птицах в мире, которые сосуществовал рядом с человеком всего несколько тысяч лет назад, чем о динозаврах, вымерших миллионы лет тому!», — убежден Хэнсворд.

По материалам «Вокруг Света. Украина»